二十世紀(jì)以來，一些發(fā)達(dá)國家把處理垃圾和循環(huán)經(jīng)濟(jì)、可持續(xù)發(fā)展的理念結(jié)合起來，利用水泥窯協(xié)同處理固體廢物，不僅節(jié)省固廢處置設(shè)施的投資及運行費用，同時為水泥生產(chǎn)找到替代燃料及原料，達(dá)到了社會效益和經(jīng)濟(jì)效益的雙贏。 

在焚燒處置垃圾方面，德國始終采取水泥窯協(xié)同處置和垃圾發(fā)電兩條途徑并行的方針。自20世紀(jì)80年代以來，德國水泥工業(yè)中燃料替代率保持了迅猛增長勢頭，2002年達(dá)到了35%，替代燃料總使用量達(dá)到126.9萬噸，替代原料的使用量也達(dá)到了668.4萬噸。處理廢物種類主要為廢舊輪胎、廢棄油、廢木材以及工業(yè)廢物。 

德國的水泥窯協(xié)同處置固廢的配套產(chǎn)業(yè)也較為完善。例如在德國，水泥廠附近30公里左右的地區(qū)都有若干個為水泥廠配套的工業(yè)垃圾和生活垃圾的分選處理廠，垃圾運到這些廠內(nèi)先進(jìn)行機(jī)械分選，把熱值高、宜焚燒的成分分選出來進(jìn)行破碎，再運到水泥廠，以確保焚燒時的燃料添加達(dá)到最小化，又能控制二惡英產(chǎn)生。如今，德國水泥行業(yè)的燃料替代率也從2000年的25.7%迅速上升至現(xiàn)在的49.9%。 

而在日本，其水泥工業(yè)是從資源貧乏和填埋地不足的國情出發(fā)，重視廢物的綜合利用，貫徹可持續(xù)發(fā)展的方針。20世紀(jì)90年代，日本水泥工業(yè)已從其它產(chǎn)業(yè)接受大量廢棄物和副產(chǎn)品，逐漸采用的廢棄物有鑄造業(yè)的鑄型廢砂、重油燃渣、廢棄油、廢塑料、廢木材等。 

日本相關(guān)環(huán)保部門認(rèn)為利用水泥窯協(xié)同處置廢棄物沒有二次污染，在各種處置廢棄物的方法中是最優(yōu)選擇，可苦于沒有那么多的水泥窯，因此水泥窯消納的廢棄物只占廢棄物總量的40%。為了鼓勵水泥窯消納更多的廢棄物，不僅有國家法律做保證，而且各級政府也有具體可操作的法律法規(guī)，特別在財稅方面給予很多的支持。 

有了各種政策法規(guī)的鼓勵支持，日本水泥領(lǐng)軍企業(yè)開始在協(xié)同處置固廢方面發(fā)揮重要作用。例如，由太平洋水泥公司與三井物產(chǎn)公司合資成立了環(huán)保水泥株式會社，從1999年3月開始實施環(huán)保水泥研究和生產(chǎn)線建設(shè)。2001年4月開始生產(chǎn)環(huán)保水泥。生產(chǎn)線年可處理一般廢棄物6.2萬噸和工業(yè)廢棄物2.8萬噸。2002年7月東京都三多摩地域?qū)嵤U棄物水泥化項目計劃，能處理全市380萬人垃圾焚燒設(shè)施所產(chǎn)生的灰渣及之前所掩埋處理的焚燒灰渣，處理量約年9.4萬噸。 

目前，發(fā)達(dá)國家已約有2/3的水泥廠使用替代燃料，可燃廢物在水泥工業(yè)中的應(yīng)用替代比例平均達(dá)20%。除了德國、日本以外，美國、瑞士、加拿大等發(fā)達(dá)國家也積累了大量經(jīng)驗，已經(jīng)建立起從廢物產(chǎn)生源頭到水泥廠處置的質(zhì)量保證體系，該體系既考慮污染物排放又要保證水泥和混凝土的質(zhì)量，是一種基于全生命周期考慮的系統(tǒng)。例如，1994年美國共37家水泥廠用危險廢物作為替代燃料，處理了近300萬噸危險廢物，美國水泥廠一年焚燒的工業(yè)危險廢物是焚燒爐處理的4倍之多，全美國液態(tài)危險廢物的90%在水泥窯進(jìn)行焚燒處理；挪威協(xié)同處置危險廢物的水泥廠覆蓋率更是為100%。 

如今，水泥窯是世界上公認(rèn)的處理過程最安全、處理結(jié)果最徹底的工業(yè)窯爐。西方發(fā)達(dá)國家的水泥廠，都承擔(dān)著所在城市各種污染物的功能。隨著社會經(jīng)濟(jì)的不斷發(fā)展，這必將成為全球各國消納固廢的主要趨勢。